Les Républicains ne sont toujours pas parvenus à élire un speaker, après onze tours de vote. Inédite depuis cent soixante ans, cette situation est jugée « embarrassante » par Joe Biden.
Les républicains s’affairaient en coulisses, jeudi 5 janvier, pour désigner enfin un speaker à la Chambre des représentants américaine et mettre un terme à la paralysie générée par la fronde d’une poignée d’élus de l’aile droite du parti.
Favori pour remplacer Nancy Pelosi, le républicain Kevin McCarthy a tendu la main à la vingtaine d’élus trumpistes qui jouent les trouble-fêtes, leur offrant des concessions de taille. En vain. Le groupe refusait toujours de rentrer dans le rang à l’issue d’un onzième vote, un scénario inédit en cent soixante ans.
Ce blocage a des répercussions très concrètes : sans président de la Chambre, les élus ne peuvent pas prêter serment ni donc passer de projet de loi. « J’ai l’espoir aujourd’hui que les républicains arrêteront les chamailleries, la médisance et les coups dans le dos, afin que nous puissions travailler au service du peuple américain », a exhorté le chef de file des démocrates, Hakeem Jeffries.
Membres de la frange la plus conservatrice du parti, ces élus trumpistes ne font pas confiance à M. McCarthy et profitent de la très faible majorité républicaine décrochée aux élections de mi-mandat de novembre pour poser leurs conditions.
Le républicain, qui ne peut pas être élu sans leur soutien, a notamment accédé à une de leurs requêtes visant à faciliter l’éviction du speaker. Mais l’opposition à sa candidature semblait se cristalliser. « Nous devons réparer ce système défectueux », a estimé l’élu du Montana Matt Rosendale, appelant d’autres républicains à se joindre à leur fronde.
133 tours en 1856
L’élection du speaker, le troisième personnage le plus important de la politique américaine après le président et le vice-président, nécessite une majorité de 218 voix. Kevin McCarthy plafonnait jeudi soir à 200. L’élu de Californie n’a pas pour autant de concurrent crédible. Seul le nom du numéro deux des républicains à la Chambre, Steve Scalise, circule comme possible candidat remplaçant.
La Chambre continuera à voter jusqu’à ce qu’un président soit élu. Ce qui n’est généralement qu’une affaire de quelques heures pourrait s’étendre sur plusieurs semaines : en 1856, les élus du Congrès ne s’étaient accordés qu’au bout de deux mois et 133 tours.
« Il ne fait pas de doute que les problèmes qui nous divisent aujourd’hui sont bien moins graves que ceux que nous avions en 1856 », a lancé l’élu républicain du Michigan John James, en appelant ses collègues à se ranger sans attendre aux côtés de Kevin McCarthy.
Le président démocrate, Joe Biden, a qualifié mercredi cette situation d’« embarrassante », assurant que « le reste du monde » suivait de près la pagaille au Congrès.
@Le Monde avec AFP
