Pays de l’Afrique subsaharienne, le Mali a hérité des découpages géographiques de la colonisation la forme d’un papillon aux ailes asymétriques.

Il s’étend en plein coeur du Sahara au nord, jusqu’à la limite de la zone des grandes savanes au sud. D’une superficie de 1.240.190 km² (deux fois et demi la France), le Mali partage 7.420 km de frontière avec sept États voisins :

l’Algérie au nord, le Niger à l’est, le Burkina Faso, la Côte d’Ivoire et la Guinée au sud, le Sénégal et la Mauritanie à l’Ouest. Il ne dispose d’aucun accès à la mer (le point le plus proche étant à environ 1.200 km de Bamako).

La population malienne est estimée à 11 910 000 habitants. De nombreuses ethnies cohabitent : Bambara (35%), Peuhl (12%), Touareg et Maure, Senoufo, Sarakolé, Songhaï, Malinké, Bobo, Minianka, Toucouleur, Somonono, Bozo et Dogons.

Le français est la langue officielle mais le bambara est la langue la plus utilisée (environ 60% de la population). Le peul, sénoufo, soninké, tamasheq, Sonrhaï, dogon se partagent le reste. La population malienne est de religion musulmane (Environ 85% de la population) contre 8% qui sont animistes et 5% de chrétiens.

Le Mali est divisé en 8 régions administratives qui sont Kayes, Koulikoro, Sikasso, Ségou, Mopti, Tombouctou, Gao et Kidal. La monnaie est le franc CFA.

Le Mali est le troisième producteur d’or en Afrique (derrière l’Afrique du Sud et le Ghana) avec les mines d’or de Sadiola, Morila et Yatela. Climat Le pays se divise en trois zones climatiques du nord au sud. La première est de type saharien avec quelques précipitations. La deuxième est de type sahélien avec une zone de steppes et une saison des pluies de juin à septembre. La troisième est de type soudanaise (ou soudano-guinéenne) avec une zone de savane et cinq mois de saison de pluies (de juin à octobre).

Le meilleur moment pour visiter le Mali se situe de novembre à mars (saison où la température varie autour de autour de 25°C) et de juillet à octobre (saison humide). La saison la moins propice au tourisme va du mois de mars au mois de juillet température moyenne 24°C à 40°C).